Louer une Voiture aux États-Unis : Guide Pratique pour un Road Trip Inoubliable

Partir à la découverte des vastes paysages américains en voiture est une expérience unique et inoubliable. Que ce soit pour explorer les côtes ensoleillées de la Californie, les parcs nationaux majestueux de l’Utah, ou les routes emblématiques de la Route 66, louer une voiture aux États-Unis offre une liberté et une flexibilité incomparables. Cependant, pour que votre aventure se déroule sans accroc, il est essentiel de connaître certaines spécificités du processus de location de voitures aux États-Unis. Dans cet article, je vous donne tous les conseils et informations nécessaires pour louer un véhicule en toute sérénité, de la réservation aux astuces pour économiser, en passant par les assurances indispensables. Préparez-vous à prendre le volant et à vivre votre rêve américain !

1. Pourquoi Louer une Voiture aux États-Unis ?

Les États-Unis sont synonymes de vastes étendues et de paysages diversifiés, allant des déserts arides de l’Arizona aux forêts luxuriantes de l’Oregon. La meilleure façon de profiter pleinement de cette diversité est de prendre la route. Louer une voiture vous permet de voyager à votre rythme, de faire des détours spontanés et d’explorer des endroits hors des sentiers battus que les transports en commun ne desservent pas. De plus, la culture du road trip est profondément ancrée dans le mode de vie américain, et rien de tel que de suivre cette tradition pour s’immerger dans l’esprit du pays.

2. Préparer Votre Location : Réservation et Choix du Véhicule

Réserver à l’Avance

Il est fortement recommandé de réserver votre voiture de location à l’avance, surtout si vous prévoyez de voyager pendant la haute saison touristique. Non seulement cela garantit la disponibilité du véhicule de votre choix, mais cela vous permet également de bénéficier de tarifs plus avantageux. De nombreux sites comparateurs en ligne peuvent vous aider à trouver la meilleure offre (comme Carigami).

Choisir le Bon Véhicule

Le choix du véhicule dépendra de votre itinéraire et de vos préférences personnelles. Si vous prévoyez de traverser des terrains accidentés ou de visiter des parcs nationaux, un SUV ou un 4×4 pourrait être plus adapté. Pour les longues distances sur autoroute, une berline confortable peut être idéale. Si vous voulez vivre l’expérience américaine ultime, pourquoi ne pas opter pour une décapotable ou une voiture de sport ? Assurez-vous simplement que le véhicule choisi offre suffisamment d’espace pour vos bagages et pour tous les passagers, croyez moi ne négligez pas ce point où vous seriez vite embêté :p

3. Les Documents Nécessaires

Pour louer une voiture aux États-Unis, vous aurez besoin de plusieurs documents :

• Permis de conduire : Votre permis de conduire national est suffisant pour une location inférieure à 3 mois. Mais si vous préférez, vous pouvez en faire une demande de permis international, c’est gratuit 😉. La demande se fait sur le net et  sa durée de validité est de 3 ans. Il faut par contre s’y prendre à l’avance car le délai d’obtention peut aller jusqu’à 5 mois actuellement ! https://permisdeconduire.ants.gouv.fr/demarches-en-ligne
• Carte de crédit : La majorité des agences de location exigent une carte de crédit au nom du conducteur principal pour la réservation et la caution (attention en Californie par exemple de nombreuses agences n’acceptent pas les carte Revolut, et autres banques en ligne)
• Passeport : Pour les touristes étrangers, un passeport valide est souvent requis pour vérifier votre identité.
• Vol retour : à chaque location, on m’a demandé de prouver que j’avais bien un vol retour, et de communiquer la date & l’heure de mon départ, ainsi que mon numéro de vol.

4. Assurances et Options Supplémentaires

Les Assurances

Lorsque vous louez une voiture aux États-Unis, plusieurs types d’assurances vous seront proposées. Il est crucial de comprendre ce que chaque assurance couvre pour éviter les mauvaises surprises :

• Collision Damage Waiver (CDW) / Loss Damage Waiver (LDW) : Couvre les dommages au véhicule loué en cas d’accident ou de vol.
• Liability Insurance : Couvre les dommages que vous pourriez causer à d’autres véhicules ou personnes.
• Personal Accident Insurance (PAI) : Couvre les frais médicaux pour vous et vos passagers en cas d’accident.
• Personal Effects Coverage (PEC) : Couvre les objets personnels en cas de vol ou de dommages.

Certaines de ces assurances peuvent déjà être incluses dans votre contrat de location ou couvertes par votre propre assurance automobile ou votre carte de crédit. Il est donc essentiel de vérifier vos couvertures existantes avant de souscrire à des assurances supplémentaires.

Options Supplémentaires

• GPS : Bien qu’on utilise presque tous notre smartphone pour la navigation, louer un GPS peut être pratique, surtout dans les zones rurales où la couverture mobile est limitée, par exemple lors de notre visite à la Death Valley, pour retrourner sur Los Angeles, où nous avons roulé presque 2h sans avoir de réseau, nous étions bien content d’avoir le GPS dans la voiture !
• Conducteur supplémentaire : Si vous prévoyez de partager la conduite, assurez-vous d’ajouter un conducteur supplémentaire à votre contrat. Certaines agences facturent cette option, tandis que d’autres l’offrent gratuitement (Chez Alamo par exemple, l’ajout du conjoint en temps que conducteur est gratuit).
• Sièges enfant : Si vous voyagez avec des enfants, n’oubliez pas de réserver des sièges adaptés à leur âge et à leur taille.
• Les péages ou option “toolplate” appelé SUNPASS en Floride. En Floride, il y a de plus en plus routes à péage, surtout autour de Miami, Tampa et Orlando. Prenez l’option. En effet, elle vous permettra de franchir ces péages fantômes qui ont la particularité de flasher votre voiture à chaque passage sans s’arrêter. Sachez qu’à certains péages vous pouvez payer en cash à condition qu’il y ai quelqu’un, mais cela n’est pas possible partout. Et si vous n’avez pas l’option et que vous passez le péage, vous aurez une amende de la part du loueur à chaque passage !

5. Astuces pour Économiser sur la Location

• Réservez à l’avance : Les tarifs de location de voiture augmentent souvent à l’approche de la date de prise en charge.
• Comparez les offres : Utilisez des sites comparateurs pour trouver la meilleure offre disponible (exemple : Carigami ou Rentalcars)
• Soyez attentif aux promotions : De nombreuses agences offrent des réductions pour des locations prolongées ou des offres spéciales pour les membres de certains clubs ou associations.

Conclusion

Louer une voiture aux États-Unis est une excellente façon de découvrir le pays à votre propre rythme. En suivant ces conseils et en étant bien préparé, vous pourrez profiter pleinement de votre road trip sans soucis. Préparez votre itinéraire, choisissez le véhicule idéal, et partez à l’aventure sur les routes américaines pour une expérience inoubliable !